摘要位于标题和前言之间，是文章主要内容的摘录，起报道和检索作用。过去，在撰写学术论文时无摘要一项，现在有些论文增加了摘要，但对撰写摘要的目的与要求还有待进一步研究。

   一、摘要的定义

   国家标准对论文的摘要作了如下规定：

   摘要是报告、论文的内容不加注释和评论的简短陈述。摘要原意是“通知”、“转达”、“报告”。

   二、摘要的特点

   摘要撰写形式有三个特点：短、精、完整。

   1．短

   摘要篇幅短小精悍。字数少，最短的十几个字，最长的也不过 300字。

   2．精

   摘要内容精炼，应筛选文章的精华。

   3．完整

   摘要可以独立成篇。有一种检索性刊物——文摘杂志，专门刊登摘要。

   总之，摘要是对报告、论文内容的简短陈述。这说明摘要的对象主要是论文的内容，它是论文的缩影，是论文不加注释和评论的简短陈述。摘要的作用主要是让读者尽快地了解论文的主要内容和结论。

   三、摘天的内容

   摘要的语言虽然简短，但它的内容涵概性却十分深广，基本内容是：

   1．某项学术研究的缘由、目的、范围、价值等。即研究背景。（背景）

   2．某项学术研究的对象、主要内容、实验过程，观察的新现象，取得的新成果。新成果中运用了哪些新方法，新方法新技术同老方法老技术在产量、规模、费用、性能方面的比较等。（方法）

   3．主要结论及其价值。（结果）

   四、摘要的作用

   摘要的三个特点决定了它具有三种作用：1．导向作用；2．报道运用；3．检索作用。下面我们分别进行阐述。

   1．导向作用

   我们所说的导向作用，也包含着倾向性。摘要，由于它所具有的特殊形式以及它所占据的特殊位置——文章的第一位置，其形式不仅受所缩编一次文献内容的影响，文摘具有结构固定、篇幅短小而信息密度高的特点，而且充满了指示性即导向性的影响，文摘的倾向性是显而易见的。摘要是文章内容的浓缩、因此，阅读了摘要，即可为读者提供了是否阅读全文的必要条件，使读者不阅读全文即可获得必要的信息，这就是它的导向性。当论文本身较长，只具有一般意义，但又包含某些令人感兴趣的部分时，人们有时只针对某一部分内容编写摘要，借以引起读者对论文上、下文中某些有限部分的注意。这样的摘要被认为是导向性摘要，也叫倾向性摘要。

   还有另一种情况，即文摘的编写者可以从读者不同的情报需要出发，从不同的角度看待同一篇文章。我们以《食物的保藏和营养价值：常规方法和辐照》这篇论文为例。为这篇文章编写的摘要如果拟登在商业杂志上，摘要可能要从有效性、长期性和消费者的要求等观点来比较食物冷藏或热处理的经济学与辐照技术；另一篇文摘是供生物化学工作

者阅读的，它必定是侧重于有关辐照食物中的生化问题和营养变化，常有某些关于食物保藏常规方法的比较数据；还有一篇摘要则可能主要涉及有关辐照的公众健康问题，某些必要的实验数据以及保护人民安全的法规等等。这种摘要也是倾向性摘要。所以，摘要的倾向性（或者是导向性）问题，正如物理学上的“摩擦”问题一样，既是在一般意义上应该尽量避免的，又是在特定情况下难于避免，有时甚至是读者所希望的。

   2·报道作用

   我们这里谈到的报道作用具有两个方面的涵概：其一是指报道性摘要；其二是指摘要的报道作用。下面分别论述。

   所谓报道性摘要，是指读者能从摘要中获取的情报量。报道性摘要是概述一次文献的主要论点、创造性内容，并给出所包含的重要定量数据的一种文献。

   所谓报道作用，是指它能够把科学研究的新发现、新成果及时全面系统地报道出来。一本文摘性刊物，每期报道几百条乃至上千条的摘要。它内容单一，针对性强，为科研工作者了解学术动态，借鉴成功经验，制定写作计划和开展学术研究，提供了极大的方停。

   3．检索作用

   前面我们已经提到“摘要”一词，原意是“通知”、“报告”、“转达”，就是向读者介绍原论文的主要内容。因此，摘要是对原文主要内容的语义上相同、篇幅短小精悍而又尽可能完备的，不加评论和补充解释的陈述。实际上，摘要就是对原始文献的压缩，是在忠实于原始文献的基础上把原始文献的内容浓缩成一篇语义连贯的短文。

   摘要的检索作用，是指它可以为读者提供查找所需文献的线索，在文献的大海洋中，比较容易发现和捕捉目标、从而节省大量的时间和精力。有人做过这样的估计，有关生物学营养食品方面的论文，估计一年发表一万三千篇，一个科学工作者以平均60分钟阅读一篇计算，需要三年时间才能读完。如果将每篇论文做成一百到二百字的摘要，只需15天就能读完，达到15天了解一年发表的全部论文概貌的目的。读者可以通过阅读文摘刊物所登的摘要，很快找到自己所需的论文的题目，了解大致内容、并根据著录各项很快查到原文。