随着经济不景气的压力日益加剧，英国高等院校纷纷开源节流，力求不陷入经济困境，主要措施之一就是大力吸引海外留学生。

    据英国广播公司报道，“英国大学”组织最近发表的一份调查报告说，外国留学生已成为英国高校财政收入的重要来源。在过去１０年中，来英国深造的海外学生总数翻了一番，所缴纳的学费总额也高达１７亿英镑（约３２亿美元）。对于不少英国高校而言，海外学生缴纳的学费已超过学校从政府那里获得的科研经费，并成为这些高校收入的主要来源。

    报告说，２００６至２００７年度来英国学习的欧盟其他国家学生总数的增幅超过英国本土学生。现在，在英国高校里平均每１０名学生中就有一名来自非欧盟国家。

    中国已成为向英国高校输送学生最多的国家。仅２００６至２００７年度，来英国接受本科教育的中国学生就有约１．８万人，而接受研究生教育的中国学生总数多达２．１万人。此外，印度和美国也是英国海外学生群体的主要来源地。

    据统计，在２００１至２００２年度只有３所英国高校的海外学生人数超过５０００人，如今这样的高校已多达１４所。